Ingenieria Nuclear

la ingeniería nuclear es la aplicación práctica del núcleo atómico tratado por los principios de la química y física nuclear y la interacción entre radiación y materia. Este campo de la ingeniería incluye el diseño, análisis, desarrollo, pruebas, operación y mantenimiento de los sistemas y componentes de fisión nuclear, específicamente reactores nucleares, plantas de producción de energía eléctrica a través de transformación de energía nuclear, así como de armas nucleares. Este campo de la ingeniería puede incluir también la seguridad nuclear, licenciamiento de instalaciones, transporte de calor y masa (termohidráulica), tecnología de combustibles nucleares, proliferación nuclear, química nuclear, manejo de residuos radiactivos y ambientes radioactivos.

Fundado en 1958, el departamento de Ingeniería Nuclear es uno de los primeros programas de su especie en Estados Unidos. Los programas del departamento están en la vanguardia de la ciencia y la tecnología nuclear, llegando a mejorar las prestaciones de los reactores de fisión, las aplicaciones tecnológicas de los fenómenos nucleares y radiactivos para usos biomédicos, industriales y medioambientales, además del desarrollo de la fusión nuclear como fuente de energía. Tanto en el MIT como en el área metropolitana de Boston que lo rodea, hay una concentración única en forma de un medio dinámico de enseñanza en muchos ámbitos de la ciencia, la ingeniería, la economía y la gestión de negocios.

El departamento define de modo amplio sus objetivos educativos y de investigación como el estudio de las interacciones nucleares, moleculares y radiactivas, además de sus aplicaciones a problemas para el beneficio y el interés de la sociedad. El desarrollo de tales aplicaciones es una actividad relativamente reciente en la historia de la humanidad, y ha tenido lugar principalmente en la segunda mitad del siglo XX. Aun así, la tecnología nuclear de nuestros días es uno de los factores que contribuyen de manera destacada a la vitalidad y la salud de la sociedad gracias a su uso extendido para la generación eléctrica e industrial o la diagnosis médica, y como una herramienta indispensable para la investigación científica en campos tales como la investigación farmacéutica o los estudios medioambientales. Comparada con disciplinas de ingeniería más tradicionales, el área de la ingeniería nuclear es una nueva adición a los programas de educación universitaria. Dado que sólo muy recientemente hemos empezado a comprender los procesos nucleares básicos, la ingeniería nuclear está todavía en su fase "pionera" con respecto a su impacto en nuestras vidas.